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Doenças da Infância

Catapora ou Varicela

Características
A catapora (ou varicela) é uma doença muito contagiosa causada por um vírus chamado Varicela Zoster. Essa doença é uma das mais comuns na infância, principalmente porque só se pega catapora uma vez.

A principal característica é deixar o corpo coberto de pintinhas vermelhas. Elas começam no tronco da criança e se espalham rapidamente para o rosto, braços e pernas, podendo se dispersar para dentro da boca, nariz, orelhas e outros orifícios do corpo.

Depois de um tempo, as pintinhas vermelhas se transformam em pequenas bolhas de água, que começam a cicatrizar em 4 ou 5 dias, formam “casquinhas” e caem. Entretanto, quando as feridas são coçadas, podem infeccionar e deixar cicatrizes permanentes na pele. 

A catapora provoca febre alta, bastante coceira na pele, cansaço, cefaléia e perda de apetite.

Transmissão
O vírus que causa a catapora está presente na saliva. Por isso, uma criança saudável pode contrair a doença se estiver no mesmo ambiente de uma criança infectada, ao inspirar o ar contaminado pelo espirro ou tosse. Uma criança com catapora pode espalhar a doença a partir dos dois dias que antecedem o surgimento da erupção e até que todas as bolhas tenham secado, possivelmente depois de 10 dias.

Prevenção e tratamento
Não existe um remédio específico para tratar a catapora. O que se deve fazer é repousar, ingerir bastante líquido e, principalmente, evitar coçar as feridas, para não infeccionar. A recuperação dura de 7 a 10 dias.

A catapora pode ser prevenida com a vacina “Varicela”.

Meningite

Características
A meningite é uma inflamação das membranas denominadas meninges. Elas recobrem e protegem o sistema nervoso central, dentro do cérebro. A meningite tanto pode ser causada por vírus quanto por bactéria, sendo esta a forma mais comum.

A meningite meningocócica é causada pela bactéria Neisseria meningitidis ou Neisseria intracelullaris. O meningococo é uma bactéria do tipo diplococo que só causa a doença no ser humano e, felizmente, não sobrevive muito na atmosfera.

O período de incubação da meningite é de dois a dez dias. A doença evolui em três etapas: nasofaríngea, septicêmica e meningítica. A criança com meningite tem febre, rigidez na nuca, fortes dores de cabeça, vômito, mal estar, calafrios, dores musculares, confusão mental, entre outros sintomas, que variam de acordo com a fase da doença.

A meningite dura cerca de vinte dias e pode deixar sequelas.

Transmissão
A transmissão é feita pelo contato direto com a criança infectada, por meio das secreções expelidas no ar ou de pequenas gotas de saliva lançadas no ato de falar, tossir ou espirrar.

Prevenção e tratamento
As formas de prevenção da meningite são pela vacina Anti HIB; evitando-se o contato com crianças infectadas em ambientes abafados ou com aglomerações de pessoas; e evitando-se fazer visitas a hospitais.

Poliomielite

Características
A poliomielite, também chamada de paralisia infantil, pólio ou doença de Heine-Medin, é uma infecção viral aguda causada por um dos três poliovírus existentes.

É uma doença contagiosa que ataca o sistema neurológico, afetando o corpo inteiro e podendo causar a paralisia dos movimentos musculares. É caracterizada clinicamente por paralisias resultantes do comprometimento do neurônio motor periférico, de tipo infeccioso, causadas por vírus específicos.

O vírus se prolifera na submucosa do intestino ou faringe e então alcança a corrente circulatória, espalhando-se por todo o organismo. O período de incubação é de três a 35 dias. Em geral, a doença se manifesta próximo ao décimo dia após a contração do vírus.

Na fase aguda (quando já existe o comprometimento do sistema nervoso), a poliemelite pode causar febre, dor de cabeça, dor de garganta, coriza, vômito e, às vezes, rigidez de nuca.

Transmissão
O vírus da poliomielite é introduzido no organismo por diferentes vias e eliminado pelas fezes. O contágio pode ocorrer pelo contato direto com outra criança infectada pela doença ou por contato indireto: pela água, alimentos e picadas de insetos, entre outras vias.
   
Prevenção e tratamento
Não existe tratamento específico para combater o vírus da poliomielite. Como a maioria dos casos evolui para a cura completa, é importante manter o bom estado geral do infectado. A poliomielite é uma doença altamente contagiosa, portanto, são necessárias medidas rigorosas de profilaxia.

Como o vírus é eliminado, sobretudo, pelas fezes, deve-se evitar, em casos de epidemia: aglomerações de pessoas, comer vegetais crus e beber água que não seja tratada. Outros cuidados   são: observar as medidas de higiene pessoal, reduzir ao mínimo as atividades físicas das crianças e usar seringas e agulhas descartáveis.

O vírus da poliomielite é um dos vírus mais resistentes. Sobrevive durante meses nas águas dos esgotos. A vacinação é o meio profilático mais eficiente contra a doença. Desde 1960, quando começaram as campanhas de vacinação, a poliomielite deixou de ser uma das doenças causadoras de epidemias entre a população infantil. A vacina de prevenção é a Sabin ou anti-pólio.

Sarampo

Características
O sarampo é uma infecção viral (gênero Morbilivirus, família Paramyxoviridae) facilmente transmitida entre as pessoas e muito comum na infância. Dura até duas semanas e se parece com a catapora, pois também faz surgir bolinhas vermelhas pelo corpo e coceira.

No início, a criança tem febre, tosse, olhos inchados e irritados (especialmente em lugares muito iluminados), podendo também surgir pequenas ínguas no pescoço. Com o passar de 24 horas, os sintomas pioram, e surgem diversas pintinhas vermelhas na pele, da cabeça para os pés. Elas permanecem por cinco ou seis dias. Após esse período, a criança entra na fase de convalescença, em que as manchas tornam-se escuras e começam a descamar. 

Prevenção e tratamento
A principal medida de prevenção do sarampo é a vacinação. Deve ser aplicada uma dose da vacina anti-sarampo a partir dos nove meses e uma dose adicional a partir dos 12 meses, juntamente com o reforço da tríplice bacteriana (DTP) e da Sabin, ou com a tríplice viral (MMR: sarampo, rubéola e caxumba).

O sarampo deve ser tratado com muito cuidado e com acompanhamento médico, pois podem surgir complicações como pneumonia, encefalite, otite e diarréia. O único tratamento é o repouso absoluto, adicionado da medicação prescrita pelo médico para aliviar os sintomas. O sarampo pode facilitar infecções bacterianas, que deverão ser tratadas com os antibióticos adequados para cada tipo de infecção.

Rubéola

Características
A rubéola, sarampo alemão ou sarampo de três dias é causada por vírus (gênero Rubivirus, família Togaviridae) e é uma das poucas infecções virais que podem causar anormalidade fetais, no caso da gestante ter contato com a doença.

O paciente deve ficar isolado durante aproximadamente 10 dias após o aparecimento da erupção, para evitar que outras pessoas sejam infectadas. O período de incubação é de 14 a 21 dias. Depois começam os sintomas: febre alta, cefaléia, mal-estar, dor de garganta, aumento das glândulas perto do pescoço e ouvidos e pintinhas vermelhas na pele.

A rubéola dura cerca de uma semana.

Transmissão

É transmitida pelo contato direto, por minúsculas gotas de saliva liberadas no ar ao tossir, espirrar ou falar, ou da mãe para o feto. O nome rubéola vem do aspecto avermelhado ou rubro do paciente.

A chamada rubéola congênita, transmitida da mãe para o feto pela circulação sanguínea, é a forma mais grave da doença, porque pode provocar malformações congênitas, como surdez e problemas na visão, e inclusive levar ao parto de natimortos.

Prevenção e tratamento
Não há tratamento para o rubéola, mas o médico pode apenas aliviar alguns sintomas, como a febre e a cefaléia, com medicamentos específicos. Também é aconselhado que o paciente faça repouso.

A rubéola é prevenida com a vacina Tríplice viral, que é eficiente em quase 100% dos casos e deve ser administrada nas crianças aos 15 meses de vida. Mulheres que não tiveram a doença devem ser vacinadas antes de engravidar.

Caxumba

Características
 A caxumba, também chamada de papeira ou parotidite, é uma infecção viral (vírus da família Paramyxoviridae, gênero paramyxovirus) das glândulas salivares (geralmente a parótida), sublinguais ou submandibulares, todas próximas ao ouvido.

Os sintomas costumam surgir de 12 a 25 dias após o contágio. As glândulas ficam inchadas (podendo ser percebidas pelo pescoço, na região abaixo da orelha), e doloridas. A caxumba causa dor de cabeça, dores musculares, fraqueza, febre, calafrios e dor ao mastigar ou engolir.

Nos infectados do sexo masculino, pode ocorrer orquite (inflamação do testículo) e,  nos casos femininos, a ooforite (inflamação dos ovários). A meningite também ocorre em alguns casos, com a possibilidade de sequelas como a diminuição da capacidade auditiva e a esterilidade.

Transmissão
A caxumba é transmitida por meio do contato direto com secreções (saliva ou espirro) da pessoa infectada, que por isso não deve exercer atividades escolares nem trabalhar no período de nove dias após o início da doença.

A caxumba ocorre usualmente sob a forma de surtos, os quais acometem majoritariamente as crianças, e é mais severa nos adultos. O inverno e primavera são os períodos do ano mais propícios para a ocorrência da doença.

Prevenção e tratamento
A caxumba não tem tratamento, o próprio organismo se encarrega de resolver a infecção. O alívio dos sintomas é propiciado pelo uso de analgésicos e repouso. A prevenção é a vacina “tríplice viral”, que deve ser administrada aos 15 meses de idade.

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